臺灣鯛原產于非洲，20世紀40年代被引進到臺灣養(yǎng)殖。這種魚適應能力強、繁殖快、產量高，至20世紀八九十年代，臺灣鯛成了臺灣產量最高的淡水魚，臺灣也成為全球最大的臺灣鯛養(yǎng)殖出口基地。正因為這種魚太好養(yǎng)了，所以它的價格便宜，是大眾眼里最普通的魚。

       以前，臺灣人食用臺灣鯛一般是整條紅燒，現(xiàn)在整條紅燒已沒什么人吃了。人們更多的只是食用從它身上取下的左右兩片生魚片，剩余的鱗、皮、頭、尾、骨等“下腳料”，只能當垃圾丟棄，或是加工成很便宜的魚飼料。

       有一位叫王益豐的小伙子，看著一堆堆的“下腳料”被拋棄，很是惋惜，他異想天開地要把這些東西回收再利用。

       王益豐太熟悉臺灣鯛了。他1981年出生于臺中一個臺灣鯛養(yǎng)殖世家，祖父是臺灣第一代鯛魚養(yǎng)殖戶，父親從事鯛魚加工。2005年，從臺灣大葉大學食品科技系畢業(yè)后，王益豐回鄉(xiāng)接掌家族的臺灣鯛事業(yè)。他首先對臺灣鯛生食魚片加工工藝進行改進，開發(fā)出了保鮮期限長的冷凍生鮮魚片，并成功打入美國、日本、韓國、加拿大等國市場。冷凍生鮮魚片撼動了臺灣鯛市場格局，祖輩和父輩們沒有想到，這位年輕的后生竟然改變了他們長期以來得看魚販子臉色吃飯的歷史。

       因為給養(yǎng)殖戶帶來了穩(wěn)定的收入，王益豐被眾多養(yǎng)殖戶稱為“臺灣鯛王子”。然而，這僅僅是“臺灣鯛王子”改變臺灣鯛命運的開始。

       臺灣鯛的魚鱗非常多，加工生鮮魚片時，先要給魚去鱗。大量的魚鱗當垃圾丟棄，給環(huán)境造成了污染。把魚鱗回收利用,成了王益豐提升臺灣鯛價值的又一個夢想。

       那么，魚鱗到底能拿來做什么用呢？王益豐苦思冥想都不得其果。

       有一回，王益豐在處理魚鱗時，有一片魚鱗黏在皮膚上，因沒有立即清洗，過了一段時間，魚鱗竟然無法直接用水沖掉。粘得太牢了，他只好用力一揭，那感覺像揭去一層皮，有點兒疼，皮膚呈現(xiàn)白白的一塊，并有點凹下去。

       這太奇怪了，讓王益豐很是納悶。后來他查閱了大量資料，并將魚鱗進行化驗研究，原來魚鱗中含有豐富的膠原蛋白成分，和皮膚非常容易融合。用力揭下來，自然把皮膚也脫下了一層。而膠原蛋白是一種難得的美容佳品，每千克膠原蛋白市價高達40萬元新臺幣。

       王益豐想，如果能在臺灣鯛鱗片中萃取出膠原蛋白，不僅可以廢物回收、減少污染，更能創(chuàng)造臺灣鯛的高附加值。

       糞土能變黃金？祖輩和父輩們都認為他太異想天開了。

       可王益豐不相信想到的會做不到。為了尋求技術突破，他歷經(jīng)不斷的嘗試、失敗、研究，終于找到了可以用酵素、微生物方式在魚鱗中萃取膠原蛋白。

       他的項目引起了日本客戶的注意。日本人到臺灣實地考察后，同意與王益豐合作共同研發(fā)，讓萃取技術更加成熟穩(wěn)定。2008年，王益豐從臺灣鯛魚鱗上萃取的膠原蛋白成功銷往日本，成為日本當紅的美容保健品。

       魚鱗項目的成功，讓王益豐對臺灣鯛的其他“下腳料”開發(fā)增添了信心。魚頭、魚尾、魚皮、魚骨等，都先后被他研發(fā)成功。目前，一條臺灣鯛在王益豐的工廠里已經(jīng)可以分解成用途不同的十余種產品：魚頭可以提供給餐飲店作為魚頭火鍋原料；魚眼抽取玻尿酸，主要用于醫(yī)療和美容兩大領域；魚骨加工成濃縮魚湯，是女人坐月子的上好佳肴；魚內腹做成蒲燒鯛，代替價格較高的蒲燒鰻；魚尾做成鯛魚翅；魚皮加工成魚皮帶、魚皮鞋和魚皮鞋墊……“臺灣鯛王子”通過臺灣鯛“下腳料”的開發(fā)，每年創(chuàng)造的產值就是2億元新臺幣。

       當一條臺灣鯛有了夢想，它的每一個部位便都有了價值。